Proteggere i difensori dei diritti umani e della natura è una questione urgente
Julia Francisco Martínez sulla tomba del marito Francisco Martínez Márquez, ucciso nel 2015 dopo mesi di minacce di morte per essersi opposto al progetto idroelettrico di Los Encinos. (© Giles Clarke/Global Witness)
Malungelo Xhakaza tiene in mano una fotografia di sua madre, Fikile Ntshangase, uccisa nel 2020 dopo essersi opposta all'espansione di una miniera di carbone nella comunità di Somkhele, in Sudafrica. (© Thom Pierce/ Global Witness Mediahub)
13 set 2024
Rapporto annuale di Global Witness: oltre 2.100 difensori della terra e dell'ambiente uccisi nel mondo tra il 2012 e il 2023.
Londra, martedì 10 settembre 2024. da Global Witness
- Almeno 196 difensori della terra e dell'ambiente in tutto il mondo sono stati uccisi nel 2023, secondo un rapporto pubblicato il 10 settembre 2024 da Global Witness.
- Le nuove cifre portano a 2.106 il numero totale di uccisioni di difensori tra il 2012 e il 2023.
- Per il secondo anno consecutivo, la Colombia ha registrato il più alto numero di uccisioni al mondo, con un record di 79 difensori dei diritti umani uccisi, davanti a Brasile (25), Messico (18) e Honduras (18).
- Per l'ennesimo anno, l'America Latina ha registrato il maggior numero di uccisioni a livello mondiale, con un totale di 166: 54 in Messico e America Centrale e 112 in Sud America.
- In Asia, nel Regno Unito, nell'Unione Europea e negli Stati Uniti, un numero sempre maggiore di attivisti ambientali soffre a causa delle varie tattiche utilizzate per mettere a tacere coloro che difendono il pianeta.
Almeno 196 difensori della terra e dell'ambiente sono stati uccisi lo scorso anno per aver cercato di proteggere il pianeta, secondo un nuovo rapporto di Global Witness pubblicato oggi, in collaborazione con partner di tutto il mondo. I nuovi dati portano a 2.106 il numero totale di difensori della terra e dell'ambiente uccisi tra il 2012 e il 2023.
L'anno scorso, la Colombia era il Paese con il più alto tasso di omicidi al mondo, con 79 uccisioni in totale, rispetto alle 60 del 2022 e alle 33 del 2021. Si tratta del più alto numero di difensori dei diritti umani uccisi in un singolo Paese in un solo anno registrato da Global Witness. Con 461 uccisioni tra il 2012 e il 2023, la Colombia ha accumulato il più alto numero di uccisioni di attivisti ambientali registrato a livello mondiale.
Lo scorso anno, altri Paesi latinoamericani con un alto tasso di attacchi mortali sono stati il Brasile, con 25, e il Messico e l'Honduras, con 18 ciascuno.
L'America centrale è diventata anche uno dei luoghi più pericolosi al mondo per i difensori. Nel 2023, l'Honduras ha registrato il più alto numero di difensori dei diritti umani (HRD) uccisi pro capite, con un totale di 18. Nello stesso anno, 10 HRD sono stati uccisi anche in Nicaragua, quattro in Guatemala e quattro a Panama.
In tutto il mondo, le popolazioni indigene e afro-discendenti hanno continuato a essere prese di mira in modo sproporzionato negli attacchi mortali: 49%.
Laura Furones, autrice e consulente senior della campagna di Global Witness per i difensori della terra e dell'ambiente, ha dichiarato:
Con l'avanzare della crisi climatica, coloro che parlano coraggiosamente per difendere il nostro pianeta devono affrontare violenze, intimidazioni e omicidi. I nostri dati mostrano che il numero di uccisioni rimane scioccante e i governi non possono restare inerti di fronte a questa situazione assolutamente inaccettabile: devono intraprendere un'azione decisiva per proteggere i difensori e affrontare le cause nascoste della violenza che subiscono. Gli attivisti e le loro comunità sono essenziali per qualsiasi lavoro di prevenzione e riparazione dei danni causati dalle industrie che danneggiano l'ambiente. Non possiamo permetterci la perdita di altre vite, non lo tollereremo.
Anche se rimane difficile stabilire un legame diretto tra l'uccisione di un difensore dei diritti umani e specifici interessi commerciali, Global Witness ha rilevato che l'industria mineraria è stata di gran lunga il principale movente industriale, con 25 difensori dei diritti umani uccisi dopo essersi opposti alle operazioni minerarie nel 2023. Altri settori coinvolti sono la pesca (5), il disboscamento (5), l'agroalimentare (4), le strade e le infrastrutture (4) e l'energia idroelettrica (2).
In totale, 23 dei 25 omicidi legati alle miniere in tutto il mondo lo scorso anno sono avvenuti in America Latina. Inoltre, oltre il 40% di tutti gli omicidi legati all'estrazione mineraria tra il 2012 e il 2023 si è verificato in Asia, una regione con importanti riserve naturali di minerali fondamentali per le tecnologie energetiche pulite.
Oltre a rilevare il numero di omicidi a livello globale, il rapporto rivela anche le tendenze più ampie delle aggressioni non mortali e gli effetti dannosi che hanno sulle comunità di tutto il mondo. Il rapporto evidenzia i casi di sparizioni forzate e detenzioni illegali, le tattiche crudeli utilizzate in particolare nelle Filippine e in Messico, nonché l'uso diffuso della criminalizzazione per mettere a tacere gli attivisti in tutto il mondo.
Il rapporto analizza anche la repressione dell'attivismo ambientale nel Regno Unito, in Europa e negli Stati Uniti, dove la legislazione viene sempre più utilizzata per colpire i difensori e vengono inflitte pene più severe a coloro che hanno partecipato alle proteste contro il cambiamento climatico. Questi risultati vanno di pari passo con una preoccupante tendenza alla criminalizzazione che sta emergendo in tutto il mondo.
Il rapporto denuncia la criminalizzazione subita da Jonila Castro, un'attivista filippina rapita dall'esercito del suo Paese nel 2023, che ha dichiarato: “Anche dopo essere state liberate dal nostro rapimento, siamo state condannate per aver partecipato alle proteste contro il cambiamento climatico:
Anche dopo il nostro rilascio, le minacce sono continuate. Tornare alla nostra casa e alla nostra comunità si sta rivelando difficile. Continuiamo a essere osservati, presi di mira e intimiditi. Gli attacchi per mettere a tacere quelli di noi che lavorano per la difesa dell'ambiente ostacolano il nostro lavoro per proteggere il pianeta e i diritti delle persone.
Esiste uno stretto legame tra la devastazione ambientale e le violazioni dei diritti umani che i governi e i sistemi estrattivi da essi promossi alimentano. La nostra esperienza evidenzia l'urgente necessità di un maggiore riconoscimento e protezione degli attivisti comunitari e degli ambientalisti che lottano per la giustizia climatica in tutto il mondo.
Nonostante l'aggravarsi della crisi climatica e le promesse dei governi di raggiungere l'obiettivo dell'Accordo di Parigi di limitare il riscaldamento globale a 1,5°C, i difensori della terra e dell'ambiente sono sempre più sotto attacco nel tentativo di fermare i loro sforzi per proteggere il pianeta. Almeno 1.500 di queste persone sono state uccise da quando l'Accordo di Parigi è stato adottato il 12 dicembre 2015.
Nonhle Mbuthuma, autore della prefazione al rapporto e vincitore del Goldman Environmental Prize nel 2024, ha commentato:
'In ogni angolo del mondo, coloro che osano parlare contro gli effetti devastanti delle industrie estrattive, come la deforestazione, l'inquinamento e l'accaparramento delle terre, affrontano violenze e intimidazioni. Particolarmente noto è il caso delle popolazioni indigene, che sono indispensabili nella lotta contro il cambiamento climatico, eppure anno dopo anno subiscono un numero sproporzionato di attacchi.
Eppure la brutalità di questi attacchi porta alla luce una realtà nascosta: il potere che la gente comune esercita quando si unisce per la giustizia. I leader hanno il dovere di ascoltarci e di fare in modo che chi di noi difende la terra e l'ambiente possa alzarsi in piedi, ovunque si trovi, senza temere rappresaglie. Questa responsabilità ricade sulle spalle di tutte le nazioni ricche e ricche di risorse del mondo.
La ricerca di Global Witness sulla violenza contro i difensori della terra e dell'ambiente può essere scaricata dal loro sito web.