Portogallo, Covas do Barroso: anche in Europa si difende la terra

23 ago 2024

Siamo stati in Portogallo, all'accampamento in difesa del villaggio di Covas do Barroso. La regione che ospita questa piccola comunità rurale è considerata Patrimonio Agricolo dalle Nazioni Unite per la biodiversità e l'importanza dell'agricoltura. Tuttavia, l'estrazione del litio incombe sulla comunità come una grave minaccia alla quale si sta opponendo con forza.

La difesa della terra non è un'esclusiva dei Paesi tropicali e l'importanza degli ecosistemi non si limita agli ecosistemi della foresta. Tra il 15 e il 19 agosto, centinaia di persone e numerose organizzazioni a cui abbiamo aderito, si sono riunite per esprimere il loro rifiuto di un progetto di estrazione del litio che minaccia una regione agricola di importanza mondiale nel cuore dell'Europa. Si tratta del piccolo villaggio di Covas do Barroso, nel nord del Portogallo.

L'azienda ha in programma l'apertura di una grande miniera di litio a cielo aperto, che secondo il progetto coprirebbe 500 ettari. La comunità ha iniziato a notare delle differenze tra ciò che l'azienda diceva e ciò che faceva. Tra l'altro, il permesso di esplorazione che avevano era per il feldspato e il quarzo, mentre loro stavano esplorando il litio. Uno dei fori che hanno fatto è profondo 100 metri.

Il progetto prevede lo scavo di milioni di tonnellate di roccia e la produzione di sterili, roccia, quattro discariche, di cui tre permanenti e una temporanea.

Non è una società internazionale. È semplicemente una società di speculazione finanziaria, spiegano Catarina Scarrot e Nelson Gomes. Esternalizzano le operazioni e ogni errore commesso viene imputato agli appaltatori. Parlano bene, ad esempio di “posti di lavoro e sviluppo”, ma nascondono gravi impatti come lo sfollamento della popolazione. Una delle valutazioni di impatto ambientale (VIA) era lunga seimila pagine. Ma molte delle informazioni non erano conformi alla realtà e per rispondere bisognava leggerle in soli trenta giorni.

Onorare e imparare dalla difesa della terra da parte della popolazione

Dopo sette anni di intenso lavoro in difesa della comunità, della sua biodiversità agricola, della flora e della fauna e delle tradizioni ancestrali, la gente che vi abita è stufa e stanca. Molti degli abitanti hanno più di 60 anni e la resistenza è uno sforzo fisico notevole.

Nel caldo di agosto, ci raccontano di aver subito molte aggressioni di ogni tipo da parte della compagnia mineraria Savannah (come intimidazioni, minacce di denunce legali e altro), motivo per cui la solidarietà e l'attenzione nazionale e internazionale sono fondamentali. Per questo motivo, per il quarto anno consecutivo, Covas do Barroso si è unito ancora una volta a molti altri collettivi che sostengono la loro difesa della terra e l'accampamento è stato allestito con tutta la sua magia di solidarietà.

Il Comune di Boticas contro il progetto minerario

L'assurdità che la compagnia mineraria sta proponendo nella regione è tale che anche il comune di Boticas, a cui appartiene Covas, è totalmente contrario al progetto. Forse questo è uno dei motivi per cui la compagnia non è riuscita a raggiungere i suoi obiettivi. E questo nonostante il sostegno della Commissione europea, che ritiene di poter ottenere la materia prima per portare avanti i suoi piani di creazione di un'industria completa per i veicoli elettrici e la digitalizzazione in Europa.

Due grandi paradossi

Il primo è che la presunta corruzione che circonda la gestione di questo progetto di estrazione del litio ha portato alla testa dell'ex presidente portoghese Antonio Costa lo scorso novembre.

E il secondo è che la strategia proposta dall'Europa per mitigare i cambiamenti climatici prevede la distruzione di comunità come quella di Covas do Barroso in Portogallo, ma anche di molte altre in altre regioni del Sud globale del pianeta, che, rispettando la natura per principio e lontano dai consumi, proteggono il clima quotidianamente semplicemente grazie al loro stile di vita.

No alla miniera, sì alla vita

Covas do Barroso ha mantenuto un blocco per impedire alle macchine della compagnia mineraria Savannah di lavorare sulla montagna per sette mesi, compreso tutto l'inverno. L'azienda intendeva procedere con la prospezione del litio nei cosiddetti baldíos, terre comunitarie che la comunità sta proteggendo e non vuole vedere ulteriori prospezioni. La controversia è in corso in tribunale.

Partecipare al blocco può essere intimidatorio per gli abitanti del villaggio, abituati a rispettare l'autorità, e lo è ancora di più quando si rendono conto di essere criminalizzati. Perché stavano identificando i partecipanti al blocco e li mettevano in una situazione di vulnerabilità.

Ma c'è anche una resistenza sempre più forte e una rete di solidarietà che non ha smesso di crescere dalla prima volta che li abbiamo visitati, nel 2018. In questa occasione, la signora Albina ci ha insegnato a lavorare all'uncinetto, un'attività che aveva già insegnato ai partecipanti ai blocchi della miniera. Non andrete mai a letto senza sapere una cosa in più: grazie Albina! Grazie Covas do Barroso!

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1. Commissione europea, che ritiene di poter ottenere la materia prima per portare avanti i suoi piani

   Sulla legge europea sulle materie prime, si veda:

   https://commission.europa.eu/strategy-and-policy/priorities-2019-2024/european-green-deal/green-deal-industrial-plan/european-critical-raw-materials-act_es

2. ex presidente portoghese Antonio Costa lo scorso novembre.

   Lo scandalo di corruzione che ha portato alle dimissioni del primo ministro portoghese António Costa, si veda: https://www.bbc.com/mundo/articles/cyr2de24zy3o.

   António Costa, primo ministro portoghese, si dimette dopo un'indagine per corruzione su progetti di litio e idrogeno: domande e risposte, vedi: https://maldita.es/clima/20231107/dimite-antonio-costa-preguntas-respuestas/

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