La crisi climatica minaccia anche il drago di Komodo

17 set 2021

La International Union for Conservation of Nature (IUCN) lancia l’allarme sui futuri impatti dei cambiamenti climatici sul drago di Komodo. La specie è passata da "vulnerabile" a "in pericolo" nella sua Lista rossa delle specie minacciate di estinzione.

Il drago di Komodo (Varanus komodoensis) vive solo nel Parco Nazionale di Komodo, patrimonio mondiale dell'UNESCO, e nella vicina isola di Flores, in Indonesia. La sua popolazione, stimata, è di 3.000 esemplari. La lucertola vivente più grande del mondo è sempre più minacciata dalla distruzione dell'habitat e dal traffico di animali selvatici, e il cambiamento climatico potrebbe presto causarne l'estinzione.

La petizione di Salviamo la Foresta "Un Jurassic Park per i draghi di Komodo? No, grazie!" lanciata nel giugno 2021 - per protestare contro il progetto del governo indonesiano che prevede la costruzione di un resort di lusso - ha già raccolto più di 80.000 firme.

Grazie alle proteste internazionali, ad agosto il Comitato del patrimonio mondiale ha invitato l'Indonesia a interrompere i suoi progetti per la costruzione di infrastrutture turistiche nel Parco Nazionale di Komodo a causa della minaccia che rappresentano per l'habitat dei draghi di Komodo. Il governo indonesiano si è impegnato a presentare all'UNESCO una revisione della valutazione di impatto ambientale per il Parco Nazionale di Komodo entro settembre 2021 al più tardi.

"Si tratta di una vittoria contro la distruzione di una riserva naturale e di un patrimonio dell'umanità da parte della politica turistica del governo indonesiano", afferma Cypri Jehan Paju Dale, ricercatore presso il Center for Southeast Asian Studies dell'Università di Kyoto e sostenitore dell'ambiente nato a Flores .

Il drago di Komodo non è solo minacciato dal progetto "Jurassic Park", ma anche dalla crisi climatica: l'innalzamento delle temperature del pianeta, e quindi del livello del mare, si tradurrà in una sensibile riduzione della temperatura del suo habitat. È quanto emerge da un recente rapporto della IUCN. L'organizzazione ha infatti recentemente modificato lo status del drago di Komodo nella lista rossa delle specie animali e vegetali in via di estinzione, che è passato da specie "vulnerabile" a "minacciata".

L'esempio del drago di Komodo illustra particolarmente bene le conseguenze devastanti del cambiamento climatico. Secondo la IUCN, il suo habitat si ridurrà almeno del 30% nei prossimi 45 anni. Particolarmente minacciati sono i draghi di Komodo che vivono sull'isola di Flores, al di fuori delle aree protette.

Mentre la popolazione di varani all'interno del Parco Nazionale di Komodo è relativamente stabile, il loro habitat è già diminuito di oltre il 40% tra il 1970 e il 2000 sull'isola di Flores, a causa delle attività umane, avverte la IUCN.

I draghi di Komodo vivono nelle foreste e nella savana sterile e non possono sopravvivere ad altitudini superiori ai 700 metri. Pertanto, è probabile che la loro popolazione venga ulteriormente decimata se gli animali dovranno migrare verso la montagna a causa dell'innalzamento del livello del mare.

"L'idea che anche questi animali preistorici si stiano avvicinando all'estinzione a causa del cambiamento climatico è terrificante", afferma il dott. Andrew Terry, direttore della conservazione presso la Zoological Society of London (ZSL). Già l'anno scorso, gli esperti hanno chiesto misure urgenti di conservazione per prevenire l'estinzione del drago di Komodo a causa del riscaldamento globale.

Dal 3 all'11 settembre 2021 si è svolto a Marsiglia il Congresso mondiale sulla conservazione della IUCN, a cui hanno partecipato oltre 1.300 membri, tra cui responsabili politici e rappresentanti di organizzazioni ambientaliste e di conservazione. La IUCN è anche un organo consultivo dell'UNESCO per la designazione e il monitoraggio dei siti del Patrimonio Mondiale.

La IUCN ha presentato al Congresso la sua Lista Rossa aggiornata delle specie animali e vegetali minacciate. L'elenco, con categorie che vanno da "Rischio minimo" a "Estinto", comprende attualmente circa 140.000 specie, di cui 40.000 "in pericolo critico". Di fatto, la Lista Rossa della IUCN sta crescendo anche a causa degli impatti dei cambiamenti climatici.