Filippine: violenze contro l’alleanza pacifica contro la miniera illegale di nichel
Proteggere la ricchezza del popolo! No ai saccheggi! Uno striscione riporta una scritta “Alleanza contro l'estrazione mineraria". (© CALG)
5 mag 2023
Da metà febbraio, i residenti della comunità di Brooke's Point, sull'isola di Palawan, protestano contro la Ipilan Nickel Corporation (INC). Sono sostenuti dai nostri partner della Coalizione contro l'accaparramento della terra. La INC non ha il permesso di operare. Ciononostante, le forze di sicurezza e la polizia dell'azienda hanno violentemente attaccato i manifestanti.
L'arcipelago di Palawan, nell'ovest delle Filippine, è una Riserva della Biosfera dell'UNESCO dal 1990, perché le sue risorse naturali sono uniche. Ospita comunità indigene isolate e in via di estinzione. È l'habitat di 49 specie animali e 56 specie vegetali inserite nella Lista Rossa delle specie minacciate.
Per molti anni, la popolazione si è battuta pacificamente contro la distruzione della natura da parte delle piantagioni agricole e delle miniere, anche nelle aree protette.
Barricate per proteggere la natura
Il 18 febbraio di quest'anno, i residenti della comunità di Brooke's Point, nel sud di Palawan, hanno eretto una barricata per chiedere alla Ipilan Nickel Corporation di interrompere immediatamente le operazioni minerarie. Sono sostenuti dalla Coalition Against Land Grabbing (CALG), la rete di partner di lunga data di Salviamo la Foresta, che abbiamo sostenuto con una petzione internazionale.
"L'azienda ha invaso un territorio forestale molto speciale e ricco di biodiversità a Palawan", afferma un partecipante alla manifestazione, appartenente all'etnia indigena Pala'wan. "Non hanno il permesso di operare, devono andarsene".
Le autorità locali avevano già preparato un piano globale di utilizzo del territorio per la comunità di Brooke's Point e avevano stabilito che l'attività mineraria non sarebbe stata consentita nella comunità. Il Dipartimento dell'Ambiente e delle Risorse Naturali (DENR) si èfatto carico di questa decisione. Infine, una parte dei terreni rivendicati dalle compagnie minerarie si trova all'interno del Mount Mantalingahan Protected Landscape. Questo paesaggio ospita una varietà di piante e animali ed è una delle sole dieci aree identificate dall'Alliance for Zero Extinction come uno degli ultimi habitat di specie particolarmente minacciate nelle Filippine. È anche una delle undici più importanti riserve ornitologiche di Palawan.
Per salvare questo paradiso di diversità biologica e culturale dallo sfruttamento minerario, le popolazioni indigene e i residenti locali hanno eretto delle barricate. Le comunità vedono questa forma di protesta come uno degli ultimi mezzi per fermare la distruzione in corso.
Le comunità sono nel giusto
"In questo momento, non vedo alternative valide per la gente che si oppone all'estrazione mineraria", commenta il vicesindaco di Brooke's Point, Jean Feliciano. "I nostri residenti non hanno avuto altra scelta che organizzare una barricata, dato che la Ipilan Nickel Corporation continua a operare nonostante l'ordine del sindaco di cessare le operazioni".
"Noi Palawaños possiamo sopravvivere economicamente senza l'attività mineraria, e la nostra provincia può continuare a prosperare solo grazie al turismo, all'agricoltura e alla pesca. Purtroppo, il nostro paradiso sarà sempre in pericolo finché l'Unione Europea e altri Paesi sviluppati continueranno a importare nichel, e nemmeno le nostre barricate potranno fermarlo. Non solo il nichel, ma anche altri metalli necessari per la transizione energetica sono attualmente molto richiesti in tutto il mondo. La maggior parte di essi proviene da Paesi tropicali come il nostro", afferma Sisang De La Cruz della Coalition Against Land Grabbing.
Il sindaco del comune di Brooke's Point ha prorogato per due volte il permesso di assemblea rilasciato ai partecipanti al blocco fino ad aprile.
Violenza contro le proteste pacifiche
Il 14 aprile la situazione è degenerata: le guardie di sicurezza dell'azienda e la polizia hanno usato violenza contro i manifestanti pacifici e hanno arrestato delle persone. I video dei partecipanti al blocco dimostrano come un'azienda mineraria possa farsi giustizia da sola e ignorare completamente le autorità governative locali e i legittimi diritti dei cittadini.
Per questo motivo, il Consiglio comunale di Brooke's Point chiede che il capo della polizia provinciale di Palawan licenzi il capo della polizia locale per la presunta inazione nella dispersione violenta e nell'arresto degli oppositori dell'industria mineraria.
La Ipilan Nickel Corporation fa parte del gruppo Global Ferronickel Holdings, Inc. (FNI), società quotata presso la Borsa delle Filippine. Le aree di attività comprendono l'estrazione e la lavorazione del minerale di nichel, la logistica e le operazioni portuali, la produzione di cemento e acciaio.
La domanda globale di nichel è in forte aumento: viene utilizzato principalmente per la produzione di acciaio inossidabile e, sempre più spesso, anche per le batterie.
