Molte più di quanto pensi: ci sono 73.300 specie di alberi nel mondo
La biodiversità è particolarmente elevata ai tropici (© Minden Pictures)
27 apr 2022
Quercia, faggio, abete - con un po' di pratica, chiunque può identificare le specie di alberi più comuni nei boschi e foreste italiane ed europee. In molti paesi fuori dall'Europa, questo è impossibile: ci sono 73.300 specie di alberi in tutto il mondo. Secondo un nuovo studio, 9.200 specie sono ancora sconosciute alla scienza.
Un numero particolarmente elevato di specie di alberi non ancora scoperte dai ricercatori cresce in Sud America: gli autori dello studio "Il numero di specie di alberi sulla Terra" - pubblicato in Proceedings of the National Academy of Sciences - sospettano che 3.900 specie sconosciute si concentrino soprattutto nel bacino amazzonico e ai piedi delle Ande fino a 3.500 metri di altitudine. Negli altri continenti, ci sono tra 1.400 e 2.500 specie inesplorate.
In generale, il Sud America gioca un ruolo di primo piano nella diversità delle specie di alberi. Secondo lo studio, in questa parte del continente americano si concentrano oltre 31.100 specie, il che corrisponde al 42% di tutte le specie del mondo (73.300). Secondo lo studio, 16.300 specie di alberi crescono in Eurasia (22%), 11.900 specie in Africa (16%), 11.100 in Nord America (15%) e 8.200 in Oceania (11%). P T
La più grande diversità di specie si trova, come ci si aspetterebbe, nelle foreste pluviali tropicali e subtropicali, ma lo studio si riferisce anche a praterie, savane e anche zone aride.
Uno sguardo più attento ai continenti rivela una varietà considerevole: mentre ci sono più di 14.500 specie di alberi nei tropici e subtropici dell'Eurasia, ce ne sono solo 126 nelle regioni boreali e nella taiga e solo 65 nella tundra. Più di 9.000 specie di alberi crescono nei tropici e subtropici del Nord America - solo 22 nella tundra.
Solo lo 0,1% delle specie di alberi si trova in tutti e cinque i continenti.
Nello studio, gli autori sottolineano che molte specie sconosciute sono rare o si trovano solo in aree strettamente definite, cioè sono endemiche. Questo pone una sfida particolare per la conservazione delle specie.
