La foresta ha battuto l'autostrada

29 dic 2020

Una delle ultime foreste della Nigeria è al sicuro: l’autostrada non è più una minaccia. I bulldozer avevano iniziato a sradicare porzioni di foresta nel Cross River National Park. Ora, il governo provinciale ha finalmente rinunciato a questo controverso progetto. Un’ampia coalizione ambientalista si è opposta a questa autostrada dal 2016. Oggi celebriamo questo grande risultato!

Il governatore Ben Ayade voleva costruire un'autostrada a quattro corsie attraverso il Cross River National Park e la foresta protetta della popolazione indigena Ekuri. Una porzione di terra larga 20 chilometri doveva essere espropriata, danneggiando gli abitanti di 185 comunità.

Fin dall'inizio il progetto ha causato numerose proteste guidate dagli Ekuri. Le proteste avevano come obiettivo la conservazione della foresta, fonte dei diritti della popolazione locale, nonché habitat imprescindibile per scimpanzé, gorilla ed elefanti della foresta. Le comunità interessate dal progetto hanno inteso che l'autostrada era solo un pretesto per ottenere accesso alla foresta, che fino ad allora era inaccessibile. La costruzione dell’autostrada avrebbe aperto il passo alla deforestazione massiccia e all'espansione delle piantagioni industriali.

L'azienda tedesca di macchinari per l'edilizia Liebherr avrebbe voluto partecipare a questo progetto multimilionario.

Salviamo la Foresta è stata fortemente coinvolta nella resistenza pacifica contro il progetto scellerato di costruzione dell’ autostrada: abbiamo visitato due volte la regione e, grazie al generoso aiuto di chi ha inviato le proprie donazioni, abbiamo fornito sostegno finanziario a diverse organizzazioni. La petizione sul caso diffusa attraverso il nostro sito web ha ricevuto 459.621 firme. Ancora una volta siamo riusciti ad evitare la distruzione di una foresta protetta fermando i lavori di costruzione di questa autostrada in Nigeria.

Ora, il governatore Ben Ayade ha accantonato il progetto “di punta” della sua agenda, adducendo, ufficialmente motivazioni finanziarie. Il suo governo, ora vuole investire nell'istruzione dei giovani, nel mercato del lavoro e nell'edilizia abitativa invece che in grandi progetti di costruzione. I critici affermano invece che il suo tempo sta semplicemente finendo e che l’autostrada qualora fosse costruita verrebbe ultimata a ridosso della fine del suo mandato, tra due anni e mezzo. Pertanto non sarebbe più spendibile per fini elettorali.

"Il suo sogno è stato abbandonato", dice Martins Egot, direttore dell'organizzazione DevCon, che si è opposta al progetto. È sicuro che la natura riconquisterà le porzioni di foresta già tagliate e le ferite causate alla natura guariranno.

Purtroppo, la fine di questo progetto autostradale non significa che le foreste siano completamente protette. "la massiccia deforestazione illegale è senza precedenti", avverte Edwin Ogar, uno dei leader degli indigeni Ekuri: "I politici sono coinvolti nei crimini ambientali.” È anche molto preoccupato per il bracconaggio e l'espansione delle piantagioni industriali.

Continuiamo a sostenere attivisti come il leader Edwin Ogar e l’ambientalista Martin Egot.