Riti ancestrali preservano la foresta pluviale della Guinea-Bissau

Vestito con un abito di corteccia, lo spirito della foresta Kankoran Fambondi cammina per il villaggio di Simboree con due machete in mano. Il suo aspetto e i suoi movimenti sono "molto inquietanti", dice Lamin Seidi Cani. Ma questo ha un effetto positivo. La corteccia dell'albero Fara Jung serve infatti a preservare la natura. Quando il Kankoran Fambondi avvolge la corteccia intorno al tronco di un albero, agisce come uno scudo protettivo: non ci si può ferire, non ci si può tagliare.

Lamin Seidi Cani apprezza l'autorità dello spirito della foresta. Il fondatore dell'organizzazione Our Ressources conosce bene il mondo spirituale dei Mandinka, una delle etnie della Guinea-Bissau. Di recente è stato incoronato re tradizionale. In una procedura dettagliata, gli anziani hanno messo alla prova le sue capacità e conoscenze.

"La spiritualità non conosce confini", dice durante una conversazione via Skype.

Le credenze tradizionali e l'animismo sono saldamente radicati nella vita quotidiana e sono così diversi che è difficile seguire Lamin quando ne parla. Ma sa bene che la spiritualità da sola non salverà la natura, soprattutto se i taglialegna o i funzionari corrotti non condividono la fede e vedono le foreste solo come una fonte di denaro. Per questo l'attivista si affida al potere dell'informazione. Il suo programma radiofonico "Tchintchor na Ronda" svolge un ruolo fondamentale. Il nome del programma si riferisce al titolo di una canzone della cantante della Guinea-Bissau Dulce Neves. Il tchintchor è un uccello il cui canto annuncia la pioggia.

Quando sono testimoni di violazioni ambientali, gli ascoltatori del programma radiofonico chiamano la redazione e le denunciano. I vicini segnalano quando qualcuno abbatte palisandri e altri alberi senza permesso. E intervengono quando i crimini devono essere risolti o fermati. Ecco perché Lamin spera che la sua radio crei un precedente. "Che sia in Senegal, in Gambia o in Guinea, lo dico alla gente ovunque, e molti vorrebbero avere qualcosa di simile".

Diritti alla terra per le popolazioni indigene

Le popolazioni rurali, spesso indigene, sono al centro della protezione delle foreste. Questo obiettivo si raggiunge meglio quando le persone hanno diritti sulla terra. Per questo motivo Lamin sta lavorando per far sì che le aree intorno alle comunità vengano censite e registrate nel catasto. Questo certifica che gli alberi possono essere abbattuti, la legna da ardere o la caccia in una certa area solo dopo aver consultato gli anziani.

Lamin vuole anche diversificare l'agricoltura. Alcuni agricoltori hanno abbandonato le risaie qualche anno fa perché il riso importato era più economico. Ora il prezzo è aumentato e la coltivazione sarebbe necessaria per garantire il proprio approvvigionamento alimentare, ma i campi sono diventati inutilizzabili. Poiché è costoso ripristinarli, i piccoli agricoltori preferiscono piantare nuovi campi, abbattendo la foresta per farlo. Ecco perché Our Resources sostiene la popolazione locale per rendere nuovamente coltivabili i terreni abbandonati. Ad esempio, acquistando un trattore. Oltre al riso per l'autosufficienza, gli orti di frutta e verdura forniranno un reddito.

Spiritualità e realtà vanno di pari passo

La conversazione con Lamin fa capire quanto la protezione delle foreste pluviali sia legata alle esigenze della popolazione locale, alla sicurezza alimentare e all'agricoltura, e quanto sia intrecciata su scala globale, ad esempio con la coltivazione del riso o lo sfruttamento eccessivo del palissandro.

L'impegno per la conservazione della natura in Guinea-Bissau deve quindi essere fondato sulla realtà e sostenuto dalla spiritualità.

Our Resources è partner di Salviamo la Foresta dal 2020. Il punto di partenza della cooperazione è stato l'interesse per gli alberi di palissandro. Da allora, la cooperazione è cresciuta.

"Salviamo la Foresta ha fatto di più per preservare le nostre foreste che le Nazioni Unite", afferma l'ambientalista Lamin Seidi Cani. Ride, ma allo stesso tempo dice sul serio.