Salvare la foresta pluviale della Papua meridionale e softener gli indigeni papuani

Marius Betera ha resistito per anni contro un'azienda produttrice di olio di palma. Era la foresta dei suoi antenati, la sua eredità, che un'azienda intendeva abbattere e piantare con palme da olio. Finché, il 16 maggio 2020, è stato picchiato duramente da un poliziotto ed è morto poche ore dopo in ospedale.

La sua eredità è una foresta nel sud-est di Papua, la parte indonesiana dell'isola di Nuova Guinea. Gli indigeni papuani considerano la foresta come la loro madre, che fornisce loro tutto il necessario per vivere. Il midollo della palma di sago è il loro cibo principale. Raccolgono i frutti dalla foresta, piantano piccoli giardini, pescano e cacciano. Per questi indigeni la foresta pluviale è un luogo sacro, dove vivono i loro antenati, un luogo di unità con il creato e con gli antenati.

La foresta pluviale è il patrimonio degli antenati.

Estese foreste pluviali si estendono dalle alte montagne del centro dell'isola alle paludi della costa meridionale. Quest'area forestale, la più estesa di tutta l'Indonesia, presenta una biodiversità ricca e unica. Qui vivono magnifici uccelli del paradiso e canguri arboricoli, oltre a molte specie sconosciute. Anche la diversità delle culture e delle lingue umane è travolgente. Nel sud-est, la fitta foresta pluviale si riduce e si trasforma gradualmente in savana. Queste due regioni, la foresta pluviale di pianura e la savana e le praterie Trans Fly, sono tra le ecoregioni della Terra che devono essere protette ad ogni costo. 

La foresta pluviale di Papua nelle grinfie dell'agrobusiness

Da quando le foreste pluviali di pianura di Sumatra e del Borneo sono state saccheggiate, un numero sempre maggiore di aziende agroalimentari ha invaso la foresta pluviale e la savana. Migliaia di chilometri quadrati di foresta pluviale papuana sono stati disboscati negli ultimi vent'anni per estrarre legname tropicale e creare mega piantagioni, nonostante la resistenza delle comunità che vivono nella foresta.

I paesaggi naturali sono stati convertiti in aree agricole a monocoltura. Nei distretti meridionali di Merauke, Mappi e Boven Digoel sono state create grandi proprietà con estese colture alimentari ed energetiche sotto la sovranità del Ministero della Difesa e della Sicurezza. Esse compromettono la sopravvivenza di 2.684.681 ettari di foresta pluviale, di cui 972.625 ettari sono foreste di torba.

La politica economica del governo indonesiano sta guidando lo "sviluppo" delle foreste di Papua. Le nuove leggi facilitano gli investimenti che comportano la distruzione della foresta pluviale in queste "tenute alimentari", apparentemente destinate alla sicurezza alimentare, ma in realtà principalmente all'olio di palma e alla carta.

La crisi climatica, la perdita di biodiversità e i diritti delle popolazioni indigene sono ignorati. I cambiamenti vengono imposti alla popolazione con la forza. La foresta non fornisce più cibo e la fame e la penuria sono sempre più frequenti. Frodi, saccheggi e discriminazioni sono diventati un fatto quotidiano.

Alla luce di questa situazione, Pusaka ritiene urgente influenzare la politica e l'economia. L'obiettivo è quello di creare un quadro politico che riconosca i diritti degli indigeni papuani e allo stesso tempo freni la deforestazione e la distruzione dell'ambiente.

Preservare il patrimonio naturale: il progetto e l'organizzazione Pusaka

"L'attenzione internazionale può fermare la deforestazione", esclama con speranza Franky Samperante, direttore di Pusaka. "Il mondo deve capire quanto sia importante la Papua per la biodiversità e il clima".

Pusaka significa patrimonio. Il nome dell'organizzazione sottolinea la volontà di preservare il patrimonio naturale della foresta e di trasmetterlo alle generazioni future.

"La gente si oppone all'accaparramento delle terre", dice Franky. "Sosteniamo gli abitanti della foresta con competenze tecniche, assistenza legale e campagne. Hanno anche bisogno di un reddito per non cadere nelle false promesse delle aziende". 

Obiettivo: salvare la foresta pluviale della Papua meridionale e dare potere agli indigeni papuani.

• Produrre cambiamenti nella politica e nell'economia, attraverso leggi e obblighi per le aziende di proteggere e rispettare i diritti umani degli indigeni papuasi;
• Miglioramenti per le popolazioni indigene papuane nell'uso della terra e delle foreste come fonte di sostentamento, cibo ed ecologia;
• Evitare l'ulteriore deforestazione e proteggere l'ambiente;
• Rafforzare le capacità e la posizione delle popolazioni indigene papuane per garantire i loro diritti, i mezzi di sussistenza, le fonti alimentari e la protezione delle foreste;
• Istruzione e formazione; accompagnamento delle comunità indigene e dei difensori dell'ambiente;
• Campagne e cause giudiziarie; acquisizione di influenza sulla politica e sull'applicazione della legge; monitoraggio e ricerca su casi concreti; pubblicazioni;
• Formazione complementare per Pusaka in materia di: sicurezza, comunicazione, campagne, gestione finanziaria, analisi e advocacy.