Libertà per gli uccelli in cattività

Lubuk Linggau, città dell'Indonesia: Richard e Bobby inseguono quattro auto nel porto della provincia di Lampung. I due giovani non si fanno notare nell'intenso traffico. Ed è giusto così, perché sono attivisti ambientali. In particolare, sono difensori degli uccelli dell'organizzazione FLIGHT - Protecting Indonesia's Birds. Hanno avuto una soffiata sul fatto che oggi i cacciatori di uccelli illegali stanno trasportando le loro prede al porto. Per ore, Richard e Bobby osservano i veicoli. "Nei nostri pensieri c'erano gli uccelli catturati. Abbiamo sofferto con loro", riferiranno.

Le strade sono dissestate e il caldo è soffocante. Al porto, i colleghi del FLIGHT li aspettano, accompagnati da poliziotti che sono stati allertati. I quattro veicoli devono fermarsi e superare un posto di blocco. Nel bagagliaio, gli agenti trovano decine di scatole di cartone e gabbie piene di uccelli provenienti dalle foreste di Sumatra. Ci sono piccioni smeraldini, trogoni dalla coda blu e persino un giovane gufo reale malese. Inoltre, ci sono uccelli canori a bizzeffe. Pigliamosche gialli, verdi e blu, tordi e uccelli nettari.

La maggior parte degli uccelli catturati a Sumatra arriva a Giava stipata in casse, gabbie o addirittura bottiglie di plastica e viene venduta ai mercati degli uccelli, se sopravvive alla cattura e al trasporto.

Ogni anno un milione di uccelli selvatici viene rubato dalle foreste di Sumatra.

In una ricerca, gli attivisti per i diritti degli animali hanno contato più di 19.000 uccelli, tra cui molte specie minacciate e protette, in tre mercati della sola capitale Giacarta. Magnifici uccelli del paradiso provenienti dall'isola di Nuova Guinea, buceri del Borneo e di Sulawesi, cacatua, pappagalli e cassowari.

L'Indonesia ospita un numero particolarmente elevato di specie di uccelli. La comunità scientifica ha registrato 1.615 specie, di cui 419 solo in Indonesia. In confronto, l'Europa ospita 430 specie di uccelli. La distruzione delle foreste pluviali sta riducendo l'habitat degli animali; la caccia e il contrabbando peggiorano la situazione. Il danno è incalcolabile, poiché gli uccelli sono indispensabili per la riproduzione di molti alberi.

I cacciatori di uccelli riforniscono principalmente il mercato interno indonesiano, ma si tratta anche di un enorme business su scala internazionale. Il commercio di fauna selvatica è in crescita e rappresenta la gallina dalle uova d'oro per una mafia interconnessa a livello globale. Solo nelle foreste di Sumatra, ogni anno vengono rubati un milione di uccelli selvatici. La tradizione e il profitto lasciano le foreste nel silenzio.

Contrasto al traffico e al contrabbando di animali selvatici

FLIGHT è sulle tracce dei cacciatori di uccelli dal 2018. La loro esperienza nella lotta al traffico di animali selvatici e al contrabbando risale a molti anni fa, poiché molti degli attivisti hanno lavorato in precedenza per l'organizzazione Scorpion.

Spesso ricevono indizi che portano all'arresto dei criminali da parte della polizia. Gli animali confiscati vengono presi in consegna da FLIGHT e successivamente rilasciati in aree protette. Tra il 2018 e il 2021, l'organizzazione ha liberato circa 140.000 uccelli.

FLIGHT ha creato una "lista nera" di trafficanti e cacciatori di uccelli e ha scoperto le rotte del contrabbando. L'organizzazione fa anche pressione sui politici affinché chiudano i mercati di uccelli. Finché questi mercati esisteranno, il commercio di uccelli e il bracconaggio continueranno a essere un'attività lucrativa.

A Giava è tradizione possedere uccelli canori. Un uccello su tre ha una gabbia. Un uomo è considerato un "vero" uomo solo se ha una casa, una moglie, un cavallo, un pugnale e un uccello. L'uccello rappresenta un rapporto armonioso con la natura. FLIGHT lavora per cambiare questa cultura.

"Le nostre campagne partono dall'amore per gli uccelli", dice Marison Guciano. FLIGHT produce video e visita le scuole con l'obiettivo di insegnare ai bambini ad amare gli uccelli, ma in natura.

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