Panama vuole fermare le miniere e la corruzione

CA: Al Governo di Panama, Parlamento, Corte Suprema di Giustizia

“Panama: abrogate la Legge 406, che autorizza l'enorme miniera di rame a cielo aperto nella foresta pluviale della compagnia mineraria Minera Panama.”

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Le proteste a Panama sono di portata nazionale e sono rivolte non solo contro la miniera di rame di Minera Panama, ma anche contro altre 15 concessioni minerarie esistenti nel Paese e 103 nuove richieste in fase di approvazione. Le concessioni minerarie coprono quasi 200.000 ettari di terreno a Panama, più di un quarto dei quali destinati all'estrazione di metalli.

La mobilitazione e la pressione dell'opinione pubblica hanno già ottenuto un primo successo: attenzione e visibilità sul fatto che l'attività mineraria non è adatta al Paese in termini generali, per non parlare della mancanza di trasparenza, corruzione e reale responsabilità nei confronti dell'erario panamense.

La miniera di Panama della First Quantum Minerals

La concessione mineraria di gran lunga più grande e già attiva si trova sulle montagne di Panama, a circa 120 chilometri (in linea d'aria) a ovest della capitale. Qui, Minera Panama, una filiale della canadese First Quantum Minerals, gestisce la più grande miniera di rame a cielo aperto dell'America Centrale. Si tratta di una concessione mineraria di 12.995 ettari.

Il precedente contratto per la creazione e lo sfruttamento della miniera di rame nella foresta pluviale del distretto di Donoso era stato assegnato nel 1997 dal governo dell'epoca. Le organizzazioni ambientaliste avevano fatto causa perché la popolazione non era stata coinvolta nel processo e l'azienda non doveva nemmeno pagare le tasse.

Dopo anni di attesa, nel 2018 la Corte Suprema di Giustizia ha dichiarato incostituzionale il contratto minerario Minera Panama/First Quantum Minerals perché il progetto non era stato sottoposto a gara d'appalto pubblica. Tuttavia, la decisione del tribunale non è entrata in vigore fino al 2021.

Nel frattempo, la società mineraria ha portato avanti le operazioni di estrazione ed esportazione. Sono già in corso diverse cause presso la Corte Suprema contro la nuova Legge sui contratti 406, approvata il 20 ottobre 2023, per violazione della Costituzione.

La miniera a cielo aperto della Minera Panama si trova nel mezzo del corridoio biologico della foresta pluviale (Corredor Biológico Mesoamericano), che collega le foreste pluviali del Messico meridionale attraverso l'America Centrale alla Colombia e alle foreste pluviali del Sud America.

Ai margini della miniera, la foresta pluviale termina bruscamente in una devastazione totale: sono state scavate enormi fosse e bulldozer, escavatori, gru, nastri trasportatori e condutture si fanno strada attraverso la terra frantumata. In mezzo ci sono discariche, sterili e lagune piene di fanghi minerari tossici, che inquinano lentamente ma inesorabilmente l'ambiente. Le autorità panamensi non hanno nemmeno la capacità tecnica di supervisionare le operazioni minerarie e di misurarne l'impatto ambientale.

Gli enormi frantoi e mulini delle miniere possono macinare fino a 100 milioni di tonnellate di roccia per produrre, secondo l'azienda, 300.000 tonnellate di concentrato di rame all'anno, oltre a piccole quantità di oro, argento e molibdeno.

Si tratta di un'area con precipitazioni estremamente elevate, tra i 4.000 e i 5.000 litri per metro quadro all'anno. Se le dighe della miniera dovessero rompersi, cosa che accade diverse volte all'anno in tutto il mondo, milioni di tonnellate di liquami minerari potrebbero rotolare giù per le colline, i torrenti e i fiumi, distruggendo e inquinando tutto ciò che trovano sul loro cammino.

La miniera a cielo aperto è collegata tramite strade e condutture a un altro complesso industriale e portuale a 20 chilometri a nord, a Punta Rincón, sulla costa caraibica. La compagnia mineraria l'ha costruita in mezzo a una natura finora praticamente incontaminata. Il concentrato di rame viene pompato lì attraverso tubature e stoccato temporaneamente. Una grande centrale elettrica a carbone (300 MW) produce l'elettricità per le macchine minerarie. Da qui, l'ambita materia prima viene spedita via nave in Cina, Giappone, Corea del Sud, Spagna e Germania.

Il rame

Ogni anno nel mondo si producono circa 22 milioni di tonnellate di rame. Il metallo bruno-rossastro è un materiale importante per l'edilizia, l'elettricità e l'industria high-tech: non si trova solo nei tetti di rame o nei cavi elettrici, ma anche in grandi quantità nei generatori di energia, nei motori e negli elettrodomestici, nelle auto elettriche e negli smartphone, ecc.

Ulteriori informazioni:

- Sito web dei nostri partner Radio Temblor - Colectivo Voces Ecológicos di Panama: https://www.radiotemblor.org/.

- Mongabay 2023. Panama: le ragioni delle massicce proteste per chiedere la chiusura della più grande miniera del Centro America: https://es.mongabay.com/2023/11/las-razones-detras-de-las-protestas - que-exigen-el-cierre-de-la-mina-panama/

- Mongabay 2019. Panama: le miniere distruggono le foreste del Corridoio Biologico Mesoamericano: https://es.mongabay.com/2018/12/panama-mineria-bosques-del-corredor-biologico-mesoamericano/

- El País 2023. PROTESTE A PANAMA - Le proteste contro le miniere causano altri due morti a Panama: https://elpais.com/america/2023-11-08/las-protestas-antimineria-se-cobran-dos-muertos-mas-en-panama.html

CA: Al Governo di Panama, Parlamento, Corte Suprema di Giustizia

Gentili Signore, Egregi Signori:

La Legge 406 che autorizza la Minera Panama a continuare le operazioni e lo sfruttamento del rame e di altri metalli nella foresta pluviale deve essere abrogata immediatamente.

I ricavi delle concessioni minerarie non possono essere utilizzati come giustificazione per autorizzare la distruzione della natura e l'inquinamento dell'ambiente.

Gli ecosistemi, la biodiversità e la fornitura di acqua pulita garantiscono il futuro di Panama. Sono alla base del sostentamento delle persone e proteggono la salute pubblica.

Cordiali saluti