I pinguini di Humboldt hanno bisogno di protezione

CA: Al presidente Sebastián Piñera

“Proteggere l'habitat del pinguino di Humboldt e riconoscere la regione marina dell'isola La Higuera-Chañaral.”

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Arcipelago Humboldt nel nord del Cile - protezione già decisa ma non ancora realizzata

Il mare al largo della costa cilena è molto ricco di specie grazie alle zone fredde di risalita della corrente di Humboldt. Nel nord del paese si trova l'arcipelago di Humboldt, dichiarato Sito di speranza (Hope Spot) per la vita sul pianeta dalla Fondazione Mission Blue.

Un sito di speranza

La comunità scientifica internazionale considera questo ecosistema unico e insostituibile una priorità per la conservazione globale. La particolare importanza deriva:

• Dalle condizioni oceanografiche speciali di upwelling permanente del mare, che distinguono questa regione dalle altre zone del paese. L'acqua fredda sale in superficie, portando nutrienti che favoriscono la crescita e lo sviluppo di grandi quantità di plancton e fitoplancton.
• Dalla topografia con numerose isole e isolotti lungo la costa, che favorisce la vita delle larve e i loro stadi di sviluppo, ad esempio gli animali dei fondali.
• Dalle correnti e dai venti prevalenti da sud a nord, che portano alla dispersione delle larve. Pertanto, le larve si spostano anche da zone più a sud e, a causa della particolare topografia e oceanografia, e vengono trattenute nell'arcipelago.

Queste condizioni creano un habitat per circa 25 specie di uccelli marini, nove delle quali sono endemiche, mammiferi marini come la lontra marina in pericolo (Lontra felina), il tursiope (Tursiops truncatus) e undici specie di balene. È anche la dimora dell'80% della popolazione mondiale del pinguino di Humboldt (Spheniscus humboldti), classificato come "in pericolo" dall'Unione Mondiale della Conservazione (IUCN).

La regione marina è anche una delle più produttive del paese, con un gran numero di animali marini che vivono sul fondo. I pescatori e i subacquei usano e mantengono la zona.

Pericolo da progetti minerari e portuali

Il progetto minerario e portuale “Dominga” è stato respinto dal governo regionale di Coquimbo e dal Consiglio dei Ministri, ma è stato recentemente approvato con un voto discutibile dall'attuale governo regionale. Il porto di Cruz Grande, di proprietà della CMP, è già stato approvato nel 2015. Da quella data, però, il permesso è scaduto perché la CMP non ha dato inizio alla costruzione dell'impianto portuale entro il termine di cinque anni come previsto. Però, l'autorità ambientale cilena si rifiuta di confermare che il permesso sia scaduto.

Nell'agosto 2021, le pubblicazioni del giornale online Vocería Virtual e di altri media cileni hanno rivelato che il progetto minerario "Dominga" sembra essere una grande bluff. La compagnia mineraria Andes Iron afferma sul suo sito web che con il progetto “Dominga” intende fabbricare prodotti di alta qualità e competitivi. I costi di investimento sono stimati in 2,5 miliardi di dollari. Secondo i media, il geologo Mario Rojo Lara, un esperto riconosciuto ed esperto, avrebbe esaminato il contenuto di minerale di ferro e di rame della miniera e trovato che non soddisfa i requisiti dei mercati internazionali. Per attirare gli investitori, si sottovalutano anche le informazioni sui requisiti di capitale del progetto. Dice: "La miniera Dominga è pura speculazione. Non è una vera miniera" (vedi anche sphenisco.org).

Protezione dell'arcipelago di Humboldt

Anche se ci sono due piccole riserve marine (Reserva Marina Islas Choros y Damas e Reserva Marina Isla Chañaral) accanto alla Reserva Nacional Pingüino de Humboldt, la loro estensione è di solo un chilometro intorno alle isole di riproduzione dei pinguini, dove patria si riproducono circa 4.000 coppie di pinguini di Humboldt. Ci sono solo acque protette selettivamente, invece di una zona di protezione globale come richiesto. Questo non rende giustizia al modo di vivere dei pinguini di Humboldt e di altri animali marini.

L'organizzazione ambientalista Oceana ha chiesto già nel 2010 la salvaguardia dell'"Arcipelago Humboldt" su larga scala per proteggere le specie in pericolo e preservare la ricchezza del mare per gli abitanti e i visitatori. La salvaguardia riguarda anche il territorio della comunità degli indigeni Chango che vivono sulla costa.

È giunto il momento di emanare il decreto necessario per l'"Area Marina e Costiera Protetta di Usi Multipli Arcipelago Humboldt", con una superficie di 3.423 chilometri quadrati e 294 chilometri di costa. In questo modo, il Cile rispetterebbe anche la sua promessa fatta a gennaio 2021 di portare il 30 per cento della superficie marina e terrestre sotto protezione entro il 2030.

La richiesta: realizzazione e progettazione sostenibile dell'area protetta

L'area marina e costiera della "Área Protegida de Múltiples Usos" (AMCP-MU) è caratterizzata dalla biodiversità e dalla pesca artigianale. La dichiarazione ufficiale di "area protetta" mira a raggiungere due obiettivi:

1.Preservare la diversità delle specie speciali e minacciate, i loro habitat, le zone di alimentazione e di riproduzione, soprattutto perché il 60-80% delle specie sono endemiche e si trovano esclusivamente in questo luogo.

2.Promuovere attività economiche sostenibili che sono già praticate oggi. Questie includono il rafforzamento della pesca artigianale e la raccolta di molluschi, così come il turismo non invasivo. Tutte queste attività sono la base del sostentamento dei residenti locali.

Le ragioni

1. La zona ospita numerose specie in via di estinzione. Tra loro ci sono la lontra di mare (Lontra felina), il petrello di Garnot (Pelecanoides garnotii), il guano booby (Sula variegata), la sterna piccola (Sternula albifrons) e il pinguino di Humboldt (Spheniscus humboldti). Ospita anche più di undici specie di cetacei, come la balenottera azzurra (Balaenoptera musculus) e la balenottera comune (Balaenoptera physalus), oltre a numerose altre specie endemiche in mare e a terraLa pesca in questa regione è la più produttiva del Cile settentrionale e centrale.
2. La regione è di grande interesse turistico. Secondo le autorità cilene, circa 100.000 turisti hanno visitato la zona prima della pandemia. Questo settore economico contribuisce al sostentamento di molte famiglie. L'AMCP-MU facilita così una vasta gamma di attività sostenibili che promuovono piuttosto che ostacolare lo sviluppo economico delle comunità.
3. Il Cile si è impegnato a proteggere il 10% delle sue aree marine nella Convenzione sulla Diversità Biologica (CBD). Nel gennaio 2021, il Cile si è unito ad altri 50 paesi per impegnarsi a proteggere il 30% delle sue aree marine e terrestri entro il 2030.

Completare la valutazione

Per più di 20 anni, le autorità, le comunità di pescatori e le organizzazioni ambientali, gli scienziati e le ONG hanno lavorato per proteggere questa zona. 357.000 persone da tutto il mondo hanno sostenuto le petizioni di Salviamo la Foresta per proteggere i pinguini di Humboldt e l'arcipelago.

L'area protetta per usi multipli "Arcipelago Humboldt AMCP-MU" può impedire che questo ecosistema unico sia irreversibilmente danneggiato da attività economiche incompatibili con la protezione della biodiversità e la pesca sostenibile.

CA: Al presidente Sebastián Piñera

Egregio Signor Presidente,

Persone da tutto il mondo vi chiedono di fermare i megaprogetti "Dominga Mining Port" e "Puerto Cruz Grande" perché rappresentano una grave minaccia per l'arcipelago di Humboldt.

Entrambi i progetti sono stati approvati nonostante il fatto che gli scienziati cileni e internazionali abbiano ripetutamente sottolineato che questa regione dovrebbe essere protetta a causa della sua importanza globale per la biodiversità. Questa zona marina ospita circa 4.000 coppie di pinguini di Humboldt che qui si riproducono. La "La Riserva Nazionale dei Pinguini di Humboldt " ospita circa l'80% della popolazione mondiale di questa specie, che è valutata come "in pericolo" (vulnerabile) sulla Lista Rossa dell'Unione Mondiale della Conservazione.

Ma per più di 20 anni, i megaprogetti hanno ripetutamente minacciato questo ecosistema unico. I porti industriali farebbero anche perdere ai delfini e alle balene le loro zone di alimentazione, e molti animali marini sarebbero gravemente disturbati dal traffico marittimo e dall'inquinamento delle acque. Gli abitanti delle coste perderebbero il loro reddito dalla pesca, dalla raccolta di frutti di mare e dal turismo.

Nel 2010, durante il suo primo mandato, Lei, signor Presidente, ha impedito il progetto Barrancones - la costruzione di centrali a carbone - e ha promesso di proteggere l'arcipelago di Humboldt.

Nel 2017, il Consiglio dei ministri della sostenibilità ha deciso all'unanimità di proteggere questa regione costiera e marina di importanza internazionale e di istituire un'area protetta per usi multipli (AMCP-MU). Tuttavia, poiché non sono stati emessi i regolamenti necessari, l'ecosistema unico è stato lasciato senza protezione e ulteriormente minacciato dai megaprogetti.

Il Cile si è impegnato in diversi accordi internazionali per contrastare il cambiamento climatico e la perdita di specie. Recentemente, il Cile, insieme ad altri 50 paesi, ha fissato l'obiettivo di proteggere il 30 per cento degli oceani e delle aree terrestri entro il 2030. Le approvazioni dei due progetti contrastano con gli impegni presi, con il suo impegno personale nel 2010 e con le sue dichiarazioni che la crisi climatica è una grande sfida per i paesi e i cittadini per "cambiare il corso della storia ed evitare un pianeta bruciato".

Le approvazioni dei progetti "Dominga port mining" e "Puerto Cruz Grande" contengono errori ricorrenti: le serie obiezioni delle autorità regionali sulla pesca e le aree protette sono state ignorate. Le decisioni sono state prese seguendo i criteri dei servizi centrali. Non si è tenuto conto del fatto che vi si trovano aree protette (le isole Choros e Damas, l'isola Chañaral e la riserva nazionale dei pinguini Humboldt).

Il governo regionale di Coquimbo e il Consiglio dei Ministri hanno respinto il progetto minerario "Dominga" con un porto a Totoralillo Norte. Le cause della compagnia Andes Iron contro queste decisioni hanno occupato i tribunali per anni.

Volete perseverare e investire in progetti che causano danni ecologici?

Signor Presidente, Lei ha sottolineato a Parigi che bisogna prevenire l'ecocidio. A tal fine, è necessario impedire i progetti "Dominga" e "Cruz Grande" e firmare il decreto proposto nel 2010 per creare l'"Area marina e costiera protetta per usi multipli dell'Arcipelago di Humboldt AMCP-MU".

Cordiali saluti